No es una estadística muy romántica, pero las enfermedades del corazón son la primera causa de muerte en Estados Unidos. De hecho, una persona muere de cardiopatía cada 34 segundos en EE.UU. y el coste de los servicios sanitarios, medicamentos y pérdida de productividad por cardiopatía es de unos 229.000 millones de dólares al año. Así que, este San Valentín, ¿qué tal si te muestras un poco cariñoso y averiguas si corres el riesgo de padecer una enfermedad cardiaca?

Todos sabemos que las formas de mejorar la salud del corazón incluyen comer bien, hacer ejercicio, no fumar, dormir bien y reducir el estrés diario. Pero ¿sabía que hay 5 valores que dan una idea clara de su salud cardiaca y, mejor aún, le indicarán qué cambios de estilo de vida puede hacer usted personalmente para reducir su riesgo de cardiopatía y/o ictus?

5 cifras que indican la salud de su corazón

Tensión arterial

Ideal: Menos de 120/80 mm Hg

Cómo obtener este valor: Tensiómetro casero

La tensión arterial indica la fuerza con que la sangre empuja contra las arterias cuando el corazón se contrae (tensión arterial sistólica, la primera cifra) y se relaja (tensión arterial diastólica, la segunda cifra). La tensión arterial refleja el esfuerzo que realiza el corazón y el estado de los vasos sanguíneos. La hipertensión puede indicar, entre otras cosas, arterias estrechas e inflexibles.

Por qué es importante para la salud del corazón: La hipertensión puede dañar los vasos sanguíneos, favoreciendo la acumulación de placa grasa (aterosclerosis), que estrecha los vasos y prepara el terreno para un infarto. Además, la hipertensión obliga al corazón a trabajar más, lo que a menudo provoca insuficiencia cardiaca. Por último, la hipertensión aumenta el riesgo de ictus por obstrucción o rotura de un vaso sanguíneo cerebral.

Lo que puedes hacer Sigue una dieta rica en potasio (presente en muchas verduras, frutas y legumbres) y baja en sodio (presente en exceso en muchos alimentos procesados y de restaurante). Reducir al mínimo el alcohol.

Colesterol LDL (colesterol malo)

Ideal: Menos de 70 mg/dL

Cómo obtener este valor: Análisis de sangre en ayunas (sin alimentos durante 12 horas).

Parte del colesterol de la sangre está formado por colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL). El otro tipo de colesterol es la lipoproteína de alta densidad (HDL). El HDL es el colesterol “bueno” y el LDL es el colesterol “malo”.

Por qué es importante para la salud del corazón: El exceso de partículas LDL se aloja en las paredes arteriales. Una vez allí, son engullidos por los glóbulos blancos, formando células espumosas cargadas de grasa que bloquean el flujo sanguíneo. La buena noticia es que las partículas HDL son útiles porque actúan como barredoras de vasos y parchean los vasos dañados, de modo que las partículas LDL no se acumulan allí. La reducción de los valores elevados de LDL y el aumento de la cantidad de HDL en sangre mejorarán la salud de su corazón.

Qué puede hacer: Dejar de fumar, perder peso y sustituir las grasas saturadas (presentes en la carne, los lácteos y los huevos) por grasas insaturadas (presentes en los frutos secos, las semillas y los aceites vegetales) reducirá su LDL. El ejercicio regular aumentará sus niveles de HDL.

Triglicéridos

Ideal: Menos de 150 mg/dL

Cómo obtener este valor: Análisis de sangre en ayunas (sin alimentos durante 12 horas).

Aunque menos conocidos que el colesterol, los triglicéridos son la forma más común de grasa en el torrente sanguíneo. Derivadas de los alimentos, estas moléculas proporcionan energía al organismo. Pero el exceso de calorías, alcohol y azúcar que el organismo no puede utilizar se convierte en triglicéridos y se almacena en las células grasas.

Por qué es importante para la salud del corazón: Al igual que el colesterol LDL alto, los valores elevados de triglicéridos se han relacionado con un mayor riesgo de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular. Una teoría es que los triglicéridos pueden formar depósitos y causar obstrucciones en los vasos cardíacos de forma similar a las LDL.

Lo que puedes hacer: Limita los alimentos ricos en grasas poco saludables, azúcar o ambos. Consuma alimentos ricos en ácidos grasos omega-3 (como el pescado). Limite el alcohol.

Azúcar en sangre en ayunas

Ideal: Menos de 100 mg/dL (en ayunas)

Cómo obtener este valor: Análisis de sangre en ayunas (sin alimentos durante 12 horas).

Un nivel elevado de azúcar en sangre define el diagnóstico de diabetes. La diabetes de tipo 2 es la más común y se produce cuando el organismo desarrolla resistencia a la insulina, es decir, cuando deja de producir suficiente insulina para transportar el azúcar de la sangre a las células, lo que da lugar a un aumento constante del azúcar en sangre.

Por qué es importante para la salud del corazón: Un nivel elevado de azúcar en sangre daña las paredes de los vasos sanguíneos y hace que el azúcar (glucosa) se adhiera a las partículas LDL, aumentando la aterosclerosis. El exceso de azúcar en la sangre también hace que los fragmentos celulares llamados plaquetas sean más pegajosos, por lo que es más probable que formen coágulos, que pueden desencadenar un infarto de miocardio o un ictus.

Qué puedes hacer: Evita las bebidas azucaradas y los alimentos ricos en azúcar. Coma cereales integrales y no procesados en lugar de alimentos elaborados con cereales refinados (harina blanca, arroz blanco).

Perímetro de cintura

Ideal: El número que sea más bajo:

• Menos de la mitad de su estatura en pulgadas O
• Mujeres: Menos de 35 pulgadas; Hombres: Menos de 40 pulgadas

Cómo obtener este valor: Mide tu cintura alrededor del abdomen desnudo, justo por encima del ombligo.

Por qué es importante para la salud del corazón: Un vientre grande, duro al tacto, suele indicar que estás almacenando grasa visceral. La grasa visceral es la que rodea los órganos internos. Segrega hormonas y otros factores que favorecen la inflamación, lo que desencadena la liberación de glóbulos blancos, empeorando la aterosclerosis.

Lo que puedes hacer Consumir menos calorías, especialmente las procedentes de alimentos muy procesados llenos de azúcar, sal y tipos de grasa poco saludables.

El resultado final:

Si una o más de sus cifras está por encima de los niveles ideales, no está ni mucho menos solo. La mayoría de los estadounidenses padecen sobrepeso u obesidad y tienen barrigas más grandes de lo saludable. El exceso de peso y el perímetro de la cintura afectan a la tensión arterial, el colesterol LDL, los triglicéridos y el azúcar en sangre.

Para descubrir sus cifras de salud cardiaca, llame a Amaze. Uno de nuestros experimentados proveedores hablará con usted sobre cómo obtener estos valores y no sólo discutirá y explicará los resultados, sino que también le ayudará a determinar un camino hacia la versión más saludable de sí mismo; ya sea una visita con nuestro equipo de nutrición, visitas regulares con nuestro equipo de atención completa o la derivación a un especialista en su área. Descubrir sus cifras de salud cardiaca puede ser el mejor regalo de San Valentín que pueda hacerse a sí mismo y a sus seres queridos.